Egy kislány ül az Égi Trónon, népszerűtlen anyjának régenssége ellen egymást érik az összeesküvések és lázadások, s miközben a Szent Palotában a különböző udvari pártok között könyörtelen és gátlástalan harc dúl a hatalomért, az évek óta húzódó és senkit sem érdeklő merhana háború kezd katasztrofális fordulatot venni a messzi délen. Annak, aki úrrá lesz a belső káoszon, a Szent Birodalmat is meg kell mentenie az ősi ellenség karmából. De vajon mit nyer valójában az, aki győz ezekben a harcokban - és mit veszít el közben? A Hősök csarnoka főhősei, Qwersat, Marrand, Tira, Akré, Acwalaq és mások első lépéseiket teszik meg egy hosszú, véres és kegyetlen úton, amelynek végállomását az olvasó már ismerheti a tizenöt évvel későbbi fejleményeket elmesélő Kegyetlen istenekből. Mert a Hősök csarnoka nem előre, hanem visszafelé visz az időben, egy olyan korba, amikor a Sárkány nevét még nem tanulta meg rettegni a világ, s amikor a régi világot felforgató közeledő vihart még csupán halk, távoli morajlás jelzi előre.
