A jegyzet a globális környezeti válság bekövetkeztétől való félelem által életre hívott jogterülettel, a nemzetközi környezetvédelmi joggal és sajátos intézményeivel foglalkozik. A tudósok által megjósolt világméretű környezeti katasztrófa kirobbanása ma mind közelebbinek tűnik. Sőt,a szakemberek gyakran már nem is arról vitatkoznak, hogy a katasztrófa bekövetkezhet-e, hanem inkább arról, hogy annak ,,csak" a küszöbén állunk, vagy pedig már megkezdődtek a válsághoz vezető vissza fordíthatatlannak tartott folyamatok. Igaz az is, hogy a jövőre való utalások esetén - legyenek azok akár egy bölcs jövendőmondó jóslatai, akár tudományosan megalapozott ,,futurológiai" következtetések - mindig számolhatunk némi bizonytalansági tényezővel. Emlékezhetünk például arra, hogy egykor tudósok pontos számítások alapján megállapították, hogy egy európai nagyváros utcáit és házait maga alá temeti majd a macskaköveken egyre magasabb halmokban tornyosuló lótrágya. A ,,jóslat", mint tudjuk, nem következett be. A környezeti válság esetében azonban nem csak a ,,baj" nagyobb, de a probléma elkerülése is reménytelenebbnek tnik. A veszély mindenesetre életre hívott egy gyorsan fejlődő tudományos, politikai és jogi együttmködést e globális probléma megoldására.
