Az 1848 - 1849 - es szabadságharc forgatagában járunk a 9. vörös-sapkás honvédzászlóalj egyik századában. A regény a délvidéki harcoktól a tavaszi hadjáraton át, Buda ostromán keresztül, egészen a fegyverletételig és a levert szabadságharc utánig is nyomon követi a katonák harcait, csínytevéseit és kalandjaikat. A regény nem egy történelmi tanulmány akar lenni, bár a valós helyszínek és a valós történelmi események akár erre is megfelelővé tennék. A regény inkább a fiatal magyar honvédek csínytevéseire és kalandjaira éleződik ki, amellyel mindig szegény főhadnagyuk idegeit borzolják fel. A harcok mellett párbajoznak Rózsa Sándor egyik betyárjával, aranyat találnak egy elhagyatott kastélyban, ellopják a megszállt Szolnokon lévő császári seregek parancsnokának a kedvenc fekete csődörét és a szabadságharc után kiszabadítsák a főhadnagyukat amikor éppen Aradról szállítják át egy osztrák várbörtönbe.
